कलगुड़ी के करामाती गाँव में एक बार मोहन नाम का एक युवक रहता था। मोहन एक मेहनती और जिम्मेदार बच्चा था जो दैनिक कार्यों में अपने माता-पिता की मदद करता था। उनका पसंदीदा काम परिवार की प्यारी गाय गौरी की देखभाल करना था।
गौरी कोई साधारण गाय नहीं थी। उसका दूध जादुई था, जो कोई भी इसे पीता था उसे स्वस्थ और मजबूत बनाता था। उसका शुद्ध सफेद आवरण सुबह की ओस की तरह चमक रहा था, और उसकी आँखों में युगों का ज्ञान था।
एक धूप वाले दिन, मोहन गौरी को जंगल के किनारे चराने ले गया। वहां उसे एक असाधारण वृक्ष मिला। यह प्रसिद्ध पीपल का पेड़ था, जो अपनी शाखाओं के नीचे एक निस्वार्थ कार्य करने वाले को एक ही इच्छा देने के लिए जाना जाता था। मोहन ने उस पेड़ के बारे में कहानियों में सुना था, लेकिन कभी उसे अपनी आँखों से नहीं देखा था।
मोहन ने सोचा कि वह कौन सा निःस्वार्थ कार्य कर सकता है। जैसे ही उसने चारों ओर देखा, उसने पेड़ के बगल में एक पुराना, घिसा-पिटा झाड़ू पड़ा देखा। ऐसा लगता है कि झाडू, गांव के बुजुर्गों द्वारा पेड़ के आशीर्वाद मांगने वालों के लिए एक परीक्षा के रूप में वहां रखी गई थी। यह माना जाता था कि बदले में कुछ भी उम्मीद किए बिना, पेड़ के चारों ओर सफाई करना, इसके जादू को जगाने की कुंजी है।
इसलिए, मोहन ने पीपल के पेड़ के चारों ओर जमीन को साफ करना शुरू कर दिया, और काम करते हुए एक खुश धुन गुनगुनाया। गौरी ने उत्सुकता से देखा, उसकी आँखें प्रत्याशा से चमक रही थीं।
जब मोहन ने सारे पत्ते और गंदगी साफ कर दी, तो पेड़ कांपने लगा। इसकी शाखाएँ धीरे से हिल रही थीं, और इसकी पत्तियाँ हवा में सरसरा रही थीं, मानो मोहन के प्रयासों की सराहना कर रही हों। अचानक, पेड़ का तना फट कर खुल गया, जिससे एक छोटी, चमकदार आकृति प्रकट हुई। यह पीपल के पेड़ का संरक्षक था!
अभिभावक ने मोहन को संबोधित किया, “लड़के, तुमने एक निस्वार्थ कार्य किया है, और इसलिए मैं तुम्हें एक इच्छा प्रदान करूंगा। बुद्धिमानी से चुनें, क्योंकि यह जीवन में एक बार मिलने वाला अवसर है।”
मोहन ने बहुत देर तक सोचा। उसके बहुत सारे सपने और आकांक्षाएँ थीं, लेकिन उसे गौरी के जादुई दूध से उसके गाँव में आने वाली खुशी याद थी। उसने एक इच्छा करने का फैसला किया जिससे उसके पूरे समुदाय को लाभ होगा।
“मैं चाहता हूं,” उन्होंने कहा, “गौरी का जादुई दूध कभी खत्म न हो, ताकि कलगुडी में हर कोई इसके लाभों का आनंद ले सके और स्वस्थ जीवन जी सके।”
पीपल के पेड़ का संरक्षक मुस्कुराया, “आपकी इच्छा निस्वार्थ और नेक है। मैं इसे प्रदान करूंगा। अब से, गौरी का जादुई दूध अंतहीन रूप से बहता रहेगा, जिससे आपके गांव में स्वास्थ्य और खुशी आएगी।”
और इस तरह मोहन की इच्छा पूरी हो गई। कलगुडी के लोगों ने एक भव्य दावत के साथ अपने सौभाग्य का जश्न मनाते हुए खुशी मनाई। उस दिन से गौरी का दूध बिना रुके बहने लगा और गाँव समृद्ध हो गया।
मोहन, गौरी और पीपल के पेड़ की यह कहानी निस्वार्थ और करुणामय होने के लिए एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है, कभी-कभी सबसे बड़ा पुरस्कार तब मिलता है जब हम अपने से पहले दूसरों के बारे में सोचते हैं।