एक बार यात्रियों का एक समूह घने जंगल में घूम रहा था। वे थके हुए, भूखे और खोये हुए थे, जब अचानक उन्हें एक पेड़ के नीचे बैठा एक बूढ़ा मिला। बूढ़े व्यक्ति के चेहरे पर एक शांत भाव था और वह बहुत समझदार लग रहा था।
जैसे ही वे बूढ़े व्यक्ति के पास पहुंचे, उसने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया और उन्हें रात के लिए भोजन और आश्रय प्रदान किया। हालाँकि, उन्होंने उन्हें एक पहेली प्रतियोगिता के लिए चुनौती दी। यदि वे उसकी पेचीदा पहेलियों को हल कर पाते, तो वह उन्हें रात के लिए भोजन और आश्रय प्रदान करता।
यात्री चकित थे और उन्होंने बूढ़े व्यक्ति की चुनौती को स्वीकार करने का फैसला किया। बूढ़ा आदमी फिर उनसे पहेलियों की एक श्रृंखला पूछने लगा, हर एक पिछली से अधिक कठिन। यात्रियों ने खूब माथा-पच्ची की, लेकिन वे एक भी पहेली न सुलझा सके।
अंत में, यात्रियों में से एक, एक युवा लड़का जो दूर से प्रतियोगिता देख रहा था, आगे बढ़ा और अपनी किस्मत आजमाने की पेशकश की। बूढ़े ने लड़के की ओर दिलचस्पी से देखा और उससे पहली पहेली पूछी।
छोटे लड़के ने एक पल के लिए सोचा और फिर आसानी से पहेली का उत्तर दे दिया। बूढ़ा हैरान हो गया और उसने दूसरी पहेली पूछी। लड़के ने फिर से पहेली का उत्तर सहजता से दिया। बूढ़े ने उससे तीसरी पहेली पूछी, और लड़के ने फिर से उसका सही उत्तर दिया।
बूढ़ा आदमी लड़के की बुद्धिमत्ता से चकित हुआ और उसे पहेली प्रतियोगिता का विजेता घोषित कर दिया। फिर उन्होंने यात्रियों के पूरे समूह को रात के लिए भोजन और आश्रय की पेशकश की।
अगली सुबह, यात्री तरोताजा होकर उठे और बूढ़े व्यक्ति को उसके आतिथ्य के लिए धन्यवाद दिया। जब वे जा रहे थे, तो बूढ़े व्यक्ति ने उन्हें रोका और कहा, “याद रखें, बुद्धि और ज्ञान कई रूपों में आते हैं। यह हमेशा सबसे विद्वान नहीं होता है जो सबसे कठिन पहेलियों को हल कर सकता है, लेकिन अक्सर वे जो रचनात्मक और खुले दिमाग से सोचते हैं। “
यात्रियों ने बूढ़े व्यक्ति को उसके बुद्धिमान शब्दों के लिए धन्यवाद दिया और प्रबुद्ध और प्रेरित महसूस करते हुए अपने रास्ते चले गए। उस दिन से, उन्होंने दुनिया को एक अलग नजरिए से देखा और हमेशा क्षमता के बाहर सोचने की कोशिश की, ठीक उस युवा लड़के की तरह जिसने पहेली प्रतियोगिता जीती थी।