समुद्र के किनारे एक छोटे से गाँव में मोहन नाम का एक मछुआरा रहता था। एक दिन उसने जाल डालते समय एक सुनहरी मछली पकड़ी। “ओह, मोहन, तुम आज कुछ हैरान लग रहे हो!” गली नाम की एक जलपरी ने मोहन को चमचमाती मछली पकड़ते देखा तो चीख पड़ी।
मैंने एक सुनहरी मछली पकड़ी है, मोहन ने विस्मय से चौड़ी आँखों के साथ उत्तर दिया। “वाह, यह काफी है!” गली ने उत्साह में अपने पंख फड़फड़ाते हुए कहा।
शायद नहीं, क्योंकि अब मुझे नहीं पता कि इसे बेचूं या रखूं, मछली को हैरान भाव से देखते हुए मोहन ने कबूल किया।
गली ने अपने पंखों को सोच-समझकर शिकार करते हुए देखा, यह काफी कठिन स्थिति है।
शायद नहीं, क्योंकि इस स्थिति ने मुझे यह सोचने पर मजबूर कर दिया है कि मैं वास्तव में क्या महत्व देता हूं, मोहन ने सोच-समझकर अपनी ठुड्डी पर हाथ फेरते हुए कहा।
तुम एक विचारशील आदमी हो, मोहन, गली ने प्रशंसा की, स्वीकृति में अपना सिर हिलाया।
लेकिन शायद नहीं, क्योंकि यह निर्णय लेने की कोशिश में, मैंने अपनी मछली पकड़ने की दिनचर्या की उपेक्षा की है, मोहन ने अपनी खाली नाव को देखते हुए स्वीकार किया।
यह दुर्भाग्यपूर्ण है, गली ने सहानुभूति में अपना सिर झुकाते हुए जवाब दिया।
शायद नहीं, क्योंकि मैंने सुनहरी मछली को वापस समुद्र में छोड़ने का फैसला किया है। यह कीमती हो सकता है, लेकिन स्वतंत्रता और भी अधिक है, मोहन ने घोषित किया, उसका चेहरा दृढ़ था।
यह एक अच्छा निर्णय है, मोहन, गली ने प्रशंसा की, उसकी आँखें प्रशंसा से चमक उठीं।
हां, लेकिन शायद नहीं, क्योंकि मछलियों को छोड़ने के बाद, मेरे पास दिन के लिए कोई पकड़ नहीं रह गई है, मोहन ने कहा, उसकी आवाज अफसोस से भरी हुई थी।
गली ने सहमति व्यक्त की, यह वास्तव में एक नुकसान है, उसकी सहानुभूतिपूर्ण टकटकी।
शायद नहीं, क्योंकि जब मैंने मछली को छोड़ा, तो यह कृतज्ञता के संकेत के रूप में अन्य मछलियों को मेरी नाव पर ले आया। मैंने सामान्य से ज्यादा मछलिया पकडी, मोहन ने कहा, उसका चेहरा खुशी से चमक उठा।
गली ने खुशी से कांव-कांव किया, “तुम, मोहन, सोने के दिल वाले एक मछुआरे हो। तुम्हारी कहानी हमें याद दिलाती है कि स्वतंत्रता के लिए दया और सम्मान से अप्रत्याशित पुरस्कार मिल सकते हैं।”
और इस प्रकार, मोहन की कहानी गाँव में एक किंवदंती बन गई, जिसने सभी को सिखाया कि कभी-कभी, सबसे बड़ा पुरस्कार दूसरों की स्वतंत्रता और जीवन का सम्मान करने से मिलता है।